Η καυστική σόδα (Υδροξείδιο του Νατρίου), γνωστή και ως Καυστικό Νάτριο, είναι μία λευκή κρυσταλική ουσία που χρησιμοποιείται για την παρασκευή σαπουνιών με τη “ψυχρή” μέθοδο. Αποτελεί απαραίτητο συστατικό των σαπουνιών που παρασκευάζονται με τη μέθοδο αυτή.
Η χρήση της καυστικής σόδας απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή καθώς όταν διαλύεται στο νερό προκαλείται μια ισχυρά εξώθερμη αντίδραση. Ο χειρισμός της καυστικής σόδας απαιτεί τη χρήση προστατευτικής ένδυσης (γυαλιά, γάντια κατάλληλα για επαφή με χημικές ουσίες και ειδικό ρουχισμό). Ο χειρισμός της καυστικής σόδας θα πρέπει επίσης να γίνεται αποκλειστικά σε χώρους με πολύ καλό εξαερισμό. Η μη συμμόρφωση με τις παραπάνω οδηγίες ενδέχεται να οδηγήσει σε σοβαρά εγκαύματα, προβλήματα στην όραση, αναπνευστικά προβλήματα κ.ο.κ.
